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の期間に、労働省（DOL）が運営するFLAGシステムには、労働条件申請書（LCA）の承認、H-1Bビザの申請、申請料の支払い、申請のサポート資料の送付といった、膨大な負荷がかかるでしょう。米国市民権・移民業務局（USCIS）は、未だ、プレミアム・プロセス（特急審査）の利用方法について発表していません。また、言うまでもなく、繰り返し多くの追加資料請求（RFE）が行われることも覚悟すべきです。よって、可能なかぎり、雇用主は、90日間の提出期間中に、書類やデータを探し回る無駄な時間を減らすため、事前に候補者から必要書類を集めておくことが望ましいです。抽選結果が判明してから書類やデータを集めるのであれば、収集業務のためにスタッフを割けるようにしておくべきでしょう。追加資料請求（RFE）が来ないよう、より強力なH-1Bビザ申請書類を作成するためには、弁護士に詳細な情報を提供いただくことが必要です。
2021年度のH-1Bビザ申請プロセスには、スケジュールや手続き面で諸々の変更がなされています。雇用主にとって、また法律事務所にとっても、新たなルールへの対応は簡単ではありません。もっとも、雇用主にとっては、新プロセスは費用の節約につながると考えられます。ご留意いただきたい変更点としましては、2020年3月1日から3月20日までの間に、事前抽選の登録をしなければならなくなる点です。H-1Bの候補となる従業員を、この期間にまず登録します。そして、登録後に抽選が行われます。候補者が抽選で選ばれない限り、雇用主が、H-1Bビザ申請のための高額な申請手数料を支払ったり、申請書類を提出する必要はありません。新プロセスでは、いつ、何を行えばよいのでしょう。
登録のための手続きは、以下のとおりです。（1）myUSCIS.govにアカウントを作成し、米国市民権・移民業務局（USCIS）に対して、H-1Bの候補となる従業員に関する情報を提出する。（2）pay.govのウェブサイト上で、10ドルの登録料を支払う。登録手続きは、すべてオンライン上で行われます。登録した候補者が抽選で選ばれない限り、労働省（DOL）の新しいFLAGシステムを使って、労働条件申請書（LCA）をオンライン提出する必要はありません。
以下、主な変更点を、一緒に確認していきましょう。
1. スケジュール： H-1Bビザ候補者の抽選は、遅くとも3月31日までに行われます。抽選で選ばれた者には、遅くとも3月31日までに、電子メールで通知がなされます。抽選に選ばれた者についてのH- 1Bビザの申請は、2020年4月1日（水）から6月30日（火）までの間（90日間）に行われるとされています（2020年1月現在）。
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a. 抽選で選ばれた場合、雇用主は、H-1Bビザの申請に先立ち労働条件申請書（LCA）の承認を受けなければなりません。労働条件申請書（LCA）の発行には、通常、7日から10日間かかります。もっとも、今年からは新しいFLAGシステムを使用しなければならず、そして、このシステムにはこれまでに数々の技術的問題が発生しています。したがって、4月1日付でH-1Bビザの申請を行うためには、ある程度余裕をもって（すなわち抽選の結果が判明する前に）、労働条件申請書（LCA）の申請をするかどうか決めることが望ましいです。
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b. H-1Bビザの申請を提出できる期間は、90日間です。この間に、労働条件申請書（LCA）を添付して、申請書を提出しなければなりません。抽選に選ばれたことを確認してから申請準備を進めた場合、限られた期間内で、弁護士から求められる書類や情報を収集しなければならないことに十分ご留意ください。また、実務研修（OPT）の学生については、OPT期間との関係で注意が必要など、別途考慮が必要な事項もあります。
2. デュー・デリジェンス・情報収集： 登録プロセスでは、申請者に関する最低限の情報の入力と、登録料10ドルの支払いしか求められません。とはいえ、myUSCIS.govの登録のための認証プロセ スや、そもそも、一定期間（3月1日から3月20日）に集中するであろう膨大な登録件数にシステムがきちんと対応できるかもわからない、といったことを考えると、簡単にはいかない可能性はあります。
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a. myUSCISのアカウントを早めに作成して、提出への手順や、 pay.govを使った登録料10ドル（返金不可）の支払い方法を確認しておくことが大切です。
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b. 登録への準備では、登録に必要な情報を出来るだけ早く集めることが肝要です。オファーするポジションの職務内容は、登録に必要な情報（下記）には含まれておりません。もっとも、H-1Bビザに適格な申請かどうかを判断するため、多くの弁護士は、学位証明書のコピー、オファーされた給与、肩書、職務内容に関する情報の提出を求めます。特に、修士以上の学位保有者についての特別枠の申請の可否を判断するため、少なくとも、申請者のパスポートの顔写真付きページのコピーと、米国の大学が発行した修士号の修了証書のコピーを最初に提示するように求めることが通常です。登録に必要な情報（2020年1月現在）は、次のとおりです。
登録企業の情報
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申請する企業、又は組織の正式名称
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申請する企業、又は組織の通称（もしあれば）
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申請する企業、又は組織の雇用主番号（EIN）
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申請する企業、又は組織の米国内事務所（本店）の住所
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サイナー（署名権者）のお名前、肩書、連絡先（日中連絡可能な電話番号とメールアドレス）
ビザ受領者の情報
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ビザ受領者のお名前
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ビザ受領者の性別
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ビザ受領者が、移民国籍法（INA）214(g) (5)（C)に基づく高等教育者特別枠に該当する米国の高等教育機関が発行した修士号以上の学位を有し、かかる特別枠での申請をするか
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ビザ受領者の生年月日
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ビザ受領者の出生国
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ビザ受領者の国籍
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ビザ受領者のパスポート番号
3. 抽選で選ばれたH-1Bビザ候補者のビザ申請期間は90日間：この期間に、労働省（DOL）が運営するFLAGシステムには、労働条件申請書（LCA）の承認、H-1Bビザの申請、申請料の支払い、申請のサポート資料の送付といった、膨大な負荷がかかるでしょう。米国市民権・移民業務局（USCIS）は、未だ、プレミアム・プロセス（特急審査）の利用方法について発表していません。また、言うまでもなく、繰り返し多くの追加資料請求（RFE）が行われることも覚悟すべきです。よって、可能なかぎり、雇用主は、90日間の提出期間中に、書類やデータを探し回る無駄な時間を減らすため、事前に候補者から必要書類を集めておくことが望ましいです。抽選結果が判明してから書類やデータを集めるのであれば、収集業務のためにスタッフを割けるようにしておくべきでしょう。追加資料請求（RFE）が来ないよう、より強力なH-1Bビザ申請書類を作成するためには、弁護士に詳細な情報を提供いただくことが必要です。
本年度のH-1Bビザ申請のプロセスは、新しいオンラインシステムの導入もあり、楽なものではないでしょう。抽選結果がでる前に、十分なデュ ー・デリジェンスとデータ収集を行うことが肝要です。
H-1Bビザ申請のスケジュール～2020年度と2021年度の比較
H-1B ビザ申請は、雇用開始日の6ヶ月前からでないと提出できない。（2020年1月15日付アップデート)
The H-1B process for fiscal year 2021 presents employers and their legal counsel with a variety of new timing and process challenges in addition to potential cost savings. The major change of note will be the insertion of a new registration process, which will be imposed starting on March 1, 2020 and ending on March 20. The expensive filing fees for H-1B cases as well as the petitions and supporting documents are not necessary unless a registration is selected. So, what to do when?
The registration process requires the payment of a $10 fee using the pay.gov portal after the required information for registration concerning a potential H-1B employee is provided through a myUSCIS.gov account to U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). The registration process is all online. In addition, it does not require the prior submission of a Labor Condition Application (LCA) online via the new FLAG system of the Department of Labor (DOL), until after a registration is selected.
Let’s consider some key changes for consideration:
1. Timing – The lottery for H-1B registrations will be run no later than March 31. Registrants should be notified electronically no later than March 31 of selection. If selected, an H-1B petition may be filed starting on Wednesday, April 1 and ending 90 days later on Tuesday, June 30, 2020. (at present)
a. Of course, to be able to file an H-1B petition for a selected registrant on April 1, the employer must be able to submit an approved LCA. The LCA is typically processed in a 7 to 10 day period, but this year that process requires the use of the relatively new online FLAG system, which has had numerous technical quirks in its ongoing implementation. So, employers must consider whether they wish to incur the cost of LCA submissions on unselected cases by filing the LCA early before April 1.
b. The filing time frame lasts over at least a 90 day period and the submission of the petition itself with an approved LCA can be done during this time period. So, it will be important for employers to gather the necessary information required by their legal counsel on a time crunched schedule, if they decide to wait until notification of selection on or before March 31 of their registered applicants. In addition, they must consider the additional time related problems for students on optional practical training (OPT), for example.
2. Due Diligence and Information Gathering – The registration process requires very limited information to be provided in addition to the $10 fee payment for applicants, but the use of the online myUSCIS.gov can be cumbersome due to its authentication process and – well – we don’t know how the system will react to a deluge of registrations in a concentrated time frame (e.g. March 1 to March 20).
a. It will be important to set up myUSCIS accounts early to determine the process for submission and how to use the pay.gov site to submit the $10 non-refundable registration fee.
b. For the registration process, information for registration should be gathered as soon as possible. Note that no information about the offered job is required, but to avoid submitting non-qualifying petitions, many attorneys are requesting information about the proposed wage, title, and job duties in addition to copies of degrees early. In particular, a copy of a U.S. master’s degree for the advanced degree exemption should be considered as a required intake document for registration in addition to the applicant’s passport biographic page at least. Below is a list of registration content requirements at the moment:
b. For the registration process, information for registration should be gathered as soon as possible. Note that no information about the offered job is required, but to avoid submitting non-qualifying petitions, many attorneys are requesting information about the proposed wage, title, and job duties in addition to copies of degrees early. In particular, a copy of a U.S. master’s degree for the advanced degree exemption should be considered as a required intake document for registration in addition to the applicant’s passport biographic page at least. Below is a list of registration content requirements at the moment:
REGISTRANT INFORMATION
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Legal name of the prospective petitioning company or organization
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Doing Business As names of the prospective petitioning company or organization, if applicable
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Employer identification number (EIN) of the prospective petitioning company or organization
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Primary U.S. office address of the prospective petitioning company or organization
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Legal name, title, and contact information (daytime phone number and email address) of the authorized signatory
BENEFICIARY INFORMATION:
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Beneficiary’s legal name
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Beneficiary’s gender
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Does the beneficiary have a master’s or higher degree from a U.S. institution of higher education such that the beneficiary is eligible for the advanced degree exemption under INA 214(g)(5)(C) and requesting consideration under the advanced degree exemption?
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Beneficiary’s date of birth
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Beneficiary’s country of birth Beneficiary’s country of citizenship
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Beneficiary’s passport number
3. 90-Day Filing Window for Selected H-1B registrants – This filing window will create a tremendous demand on the FLAG system operated by DOL for the adjudication of LCAs, which must be approved to filed with the H-1B petition, filing fees, and support documents. USCIS has yet to announce how premium processing will be available for the petitions filed during the 90 day window. Of course, employers should expect that requests for evidence (RFE) will continue to be plentiful. So, if possible, employers should devote resources to collecting documentation from potential registrants in advance of selection to reduce delays during the 90-day filing window hunting documents or data. If employers choose not to do so, then another consideration is devoting additional staff to this collection of data and documents on the date of selection notification. Attorneys desiring to reduce RFE exposure, if possible, should be expected to request more detailed information to prepare stronger H-1B petitions.
Bottom line, employers should expect a bumpy ride this year with the new online processing of H-1B applications. Additional due diligence and data gathering before the selection notice is provided would be at least a partial antidote to H-1B seasonal stress.
Quick Reference - Comparison Timeline H-1B Season - Fiscal Year 2020 to 2021
H-1B petitions can be filed no more than six months before the employment start date. (rev. Jan. 15, 2020)
